Het drogen van textiel in het digitale tijdperk
Laten we eerlijk zijn: die enorme, ouderwetse droogoven zijn een hoop werk. Het duurt eeuwen voordat ze op temperatuur zijn, en bovendien zijn ze erg traag in hun werking. Je zit vast aan de temperatuur die de oven zelf bepaalt.
Nu doen we het anders. We gebruiken nu gecertificeerde infrarode drooglampen. Denk er maar aan als “digitale warmte”. In plaats van één grote warmtebron, kun je per gebied de temperatuur instellen. Je kunt zelfs de warmte regelen, waardoor het proces veel flexibeler wordt.
De warmte precies waar het nodig is
Als je synthetische vezels of verf wilt drogen, kun je het materiaal niet zomaar “opwarmen”. Je hebt een hoge stroomsterkte nodig, rechtstreeks op de plek waar het materiaal zich bevindt.
Daar komen de hoge-stroomsterkte korte-golflampen om de hoek kijken. Ze zenden energie direct naar het oppervlak van het materiaal. Het is een scherpe, intense warmtestoot. Het beste van alles? De warmte dringt niet door tot de transportband of het frame van de machine. De warmte blijft precies waar de chemische reacties plaatsvinden.
Praktische aspecten in de werkomgeving
We gebruiken kwartsglas en halogeenlampen, omdat niemand zijn middag wil besteden aan het vervangen van kapotte gloeidraden.
Ik let ook goed op de aansluitingen – of het nu om R7’s of SK15’s gaat. Waarom? Omdat wanneer er ergens een lamp kapotgaat, je geen hele installatie opnieuw hoeft te bedraadlopen. Je hoeft alleen maar een nieuwe lamp in te zetten en de productie weer op gang te brengen.
Als je met dikker materiaal werkt, kunnen we gelakte lampen gebruiken. Deze zenden warmte uit in middengolven, waardoor de warmte dieper in het materiaal doordringt. Let wel: deze gelakte lampen hebben minder vermogen dan de transparante kwartslampen.
Het laten werken (en de problemen)
Om dit proces “digitaal” te maken, sluiten we de lampen aan op een PLC via solid-state relais. Hierdoor kun je de stroomsterkte snel aanpassen, afhankelijk van de snelheid waarmee de productie verloopt. Het werkt soepel.
Maar hier is de realiteit: deze hoge-intensiteitslampen worden erg heet. Als je te veel lampen van 2000 watt in een kleine ruimte plaatst, moet je zorgen voor voldoende koeling. Anders kunnen de reflectoren beschadigen, en dat is zeker geen probleem dat je wilt hebben.