Basta indovinare i tempi di essiccazione
Da troppo tempo, operiamo le linee di verniciatura basandoci soltanto sulle supposizioni. Si imposta la velocità del nastro trasportatore, ci si spera che le lampade funzionino correttamente… e si prega affinché i componenti vengano essiccati correttamente. È un modo stressante per lavorare.
Ma le cose stanno cambiando. Nei prossimi anni, passeremo a lampade che riescono davvero a “comunicare” con noi. Si tratta di sistemi IoT integrati che ci indicano in tempo reale come stanno funzionando, senza dover cercare noi stessi il problema.
Trasformare il calore in informazioni
Siate onesti: i tubi IR tradizionali sono piuttosto semplici. Assorbono energia, si riscaldano… e basta. Il problema è che quando un tubo si brucia o la tensione diminuisce, di solito lo scopriamo solo alla fine della linea di produzione, quando vediamo dei componenti rovinati. È un incubo.
Inserendo sensori e moduli di comunicazione direttamente all’interno delle lampade, il hardware ci fornisce finalmente delle risposte. Ora possiamo monitorare la temperatura effettiva della superficie e la corrente delle lampade mentre la linea di produzione continua a funzionare. Non c’è più bisogno di fermare tutto solo per verificare la temperatura.
Gli svantaggi (perché ce ne sono sempre)
Tuttavia, posizionare componenti elettronici in prossimità di zone ad alta temperatura non è affatto semplice. Non si può semplicemente incollare un chip Wi-Fi su un tubo di quarzo e considerarlo pronto all’uso.
Dobbiamo trovare soluzioni ingegnose, utilizzando schermi termici e unità di telemetria per evitare che i sensori si danneggino non appena vengono attivati. E qui sta il compromesso: più sensori significano più elementi che potrebbero rompersi. Dovremo essere più attenti nella manutenzione di questi componenti rispetto alle lampade tradizionali.
Cosa questo significa per il mondo industriale
Quando le lampade riescono a “parlare”, i tentativi a indovinello scompaiono. Immaginate che in una certa zona dell’essiccatore la produttività diminuisca del 10%. Invece di scoprirlo dopo tre ore, il sistema lo segnala immediatamente. Possiamo quindi regolare la velocità del nastro trasportatore per compensare questa riduzione. In questo modo, possiamo salvare l’intero lotto da essere scartato.
In questo modo, il registro delle operazioni di essiccazione diventa uno strumento utile, invece di essere soltanto un registro noioso. Si tratta di dedicare meno tempo ai controlli di qualità e di individuare eventuali problemi prima ancora che i componenti lascino l’essiccatore.